Social media verandert sneller dan ooit. Nieuwe technologieën, veranderend consumentengedrag en een groeiend wantrouwen richting merken zorgen ervoor dat bedrijven hun strategie drastig moeten aanpassen. Uit het nieuwste State of Social Media 2026 Report blijkt dat merken die inzetten op transparantie, authenticiteit en echte verbinding de grootste kans hebben om succesvol te blijven. Het rapport is gebaseerd op de analyse van maar liefst 910 miljoen online gesprekken wereldwijd.
Vertrouwen in merken staat onder druk
Een van de opvallendste conclusies uit het onderzoek is dat 99% van alle gesprekken over merken online plaatsvindt zonder dat het merk zelf aanwezig is. Met andere woorden: consumenten praten massaal over bedrijven zonder directe betrokkenheid van het merk. Juist daar ontstaat of verdwijnt de reputatie van een bedrijf.
Daarbij groeit het wantrouwen onder consumenten snel. Mensen verwachten eerlijkheid, transparantie en realistische communicatie van bedrijven. Wanneer merken daarin tekortschieten, worden zij direct afgerekend via social media.
Consument eist eerlijkheid
Een belangrijke trend in 2026 is de groeiende frustratie over verborgen kosten en misleidende marketing. Uit het rapport blijkt dat het aantal online vermeldingen over verborgen kosten met 40% is gestegen in 2025. Consumenten ergeren zich steeds vaker aan onverwachte extra kosten tijdens het afrekenen of verborgen voorwaarden bij aankopen. Ook de trend van “deinfluencing” groeit explosief. Hierbij raden influencers en consumenten producten juist af in plaats van aan. Het aantal berichten hierover steeg met 79%. Mensen delen online actief welke producten tegenvallen of hun geld niet waard zijn.
Dit laat zien dat consumenten genoeg hebben van overdreven marketingclaims en liever eerlijke reviews zien dan perfecte reclames.